К Единому госэкзамену допуск старшеклассники не могут получить по умолчанию. Каждому из них требуется писать итоговое сочинение. Это сделает даже тот, кто решил связать дальнейшее обучение только с точными науками. Сочинение пишут ближе к концу 2-ой четверти, когда школа работает по семестровым графикам – в конце 1-го семестра. Во второй половине учебного года будут проведены 2 повторных подобных испытания – для пересдачи. Их приблизительные сроки – май и февраль. Они требуются тем, кто не проходил главное испытание, например, из-за плохого состояния здоровья, получил «незачет» или был вынужден покинуть его по любой причине. Экзамен проходит в одно время во всех образовательных учреждениях страны в 10:00 по местному времени. Его длительность ограничена: 325 минут – без 5 минут 4 часа. В это значение не входит время, выделенное на инструктаж учеников, на заполнение регистрационных бланков.

Самый главный вопрос для учащихся – какая тема? Потому постоянно встречаются в Google запросы наподобие cочинения. Но официального списка тем этого сочинения до начала испытания никто не знает. Темы известны только специальному институту. Публикуются лишь 5 тематических направлений. К примеру, когда-то это были «Человек и общество», «Равнодушие и отзывчивость», «Смелость и трусость», «Средства и цель». А в другой раз – «Добро и зло», «Гордость и смирение», «Она и он», «Отчаяние и надежда».

Текст обязан иметь как минимум 250 слов, максимальное их количество не регламентировано. Но ФИПИ советует писать сочинение, состоящее минимум из 350 слов. Работа получает 1 из 2 отметок: «не зачтено» или «зачет». Будут учитываться соответствие тематическому направлению, аргументация, логика рассуждений, грамотность, построение композиции, степень использования литературного материала.